【イエはてな】リブ・ラブ・サプリ～SEASON #001

　紅葉は気温が下がり葉っぱに糖分がたまることから起きるので、「甘い香り」は考えてみれば自然の成り行きなのですね。息子が幼稚園の頃、この落ち葉アロマの威力を決定的に認識させてくれたできごとがあったので、ご紹介します。

　その年の秋、落ち葉のプレースマット（食事をするときに引くお膳代わりの敷き物）を作ろうと、息子と一緒に葉っぱ拾いに出かけました。

　何色のどんな葉っぱがどこにあるかという情報はすでに目をつけ把握していたので、バス亭の並木道、診療所の周り、ショッピングモールの駐車場、図書館の玄関口へとループを描いて直行です。いったん拾い始めるとあれもこれもと止まらなくなってしまい、結局、スーパーのプラスチックバッグ（ビニール袋）２袋分がいっぱいになるほど拾いました。しかし、マット作りに使用する葉っぱは、ほんの数十枚です。残った落ち葉は、ガレージに放置ということになってしまいました。

　それからかなり経った（年越しした後だったかも？）ある日、ガレージに足を踏み入れると、油くさいガレージの匂いに混じって甘い香りが漂ってきました。香りの出どころをつきとめると、それはビニール袋に入っていた葉っぱの仕業でした。かなり日が経っていたのにもかかわらず。

　この体験から葉っぱアロマの威力を知ったわたしたちは以来、秋になると紅葉の甘さに魅せられています。後で考えてみればメイプル・リーフ（砂糖カエデ）をかなり多く拾っていたので、これが強い香りの一番の原因だったかもしれません。

　確かに花と同様、紅葉は色と形、手触り、香りで五感を刺激してくれ、季節感を再認識させてくれますね。子どもにとっても、大切な秋の友だちです。