【イエはてな】リブ・ラブ・サプリ～FORTUNE #007

　石の魅力を教えてくれたのは息子でした。

　小さな子どもとのお散歩は、たとえ近所を一回りするだけでも時間がかかります。草花、落ちている葉っぱ、小枝、水溜り……と、子どもの好奇心を煽るものが、戸外にはそれこそ数え切れないほどたくさん。中でも石は、色も形も模様も、それぞれに子ども心を魅了する人気者でした。

　拾ってきた石は、数え切れないほどです。息子は石を窓辺に飾り、玄関先に飾り、お気に入りは箱に入れてしまったりと、石ひとつとっても石の数ほど思い出が残っています。「この石が一番好き」とよく好きな石を見せながら話してくれました。大きさの順に並べたり、色を分けたり、石に絵を描いたり。自分の好きなようによく石と遊んでいましたっけ。（丸い形、すべすべの石、ハートの形――キッチンの窓辺に置かれた石を見ると、今でも珍しい石を見つけ嬉しそうに走って見せに来てくれた息子の姿を思い出します。）遊んだまま残った石の配列から、息子の気持ちが伝わってきたりするのですね――「今日は地図を作っていたんだな」とか「お城で遊んでいたのかな」とか。

　そんな過程を経るわけですから、親の方も石が好きにならないはずがありません。家のあちこちに置かれた石に触れることからあらためて自然の存在を体感し、こんなに人を安らかにさせるオブジェはないなあと気づかせてもらいました。考えてみれば太古の昔からこの地球に存在する物体なので、自然の産物という表層の姿以上に、宇宙や有史以前のことをいろいろ想像させられます。子どもが好きという理由から魅せられた石ですが、今ではわたしも小さなスペースに石を置く家の表情を楽しんでいます。

　それにしても、この魅力の原因は一体何なのでしょう。固い塊の中に秘められた時間、その時間の流れが発する不思議な存在感……。見ているだけで、石がいろいろ語りかけてくるようです。息子はそんな石のコミュニケーションを、直感で見て取ったのでしょう。

　追記：男の子だからこんなに石がすきなのかなと思いきや、そうではなく娘も石が大好きです。父親から贈られた石の標本セットを、宝物のように大事にしています。