【イエはてな】"ディア・ライフ" #006

私の机の横には、長い鉢巻きが一本、常に掛けられています。ここ一番と気合いを入れたい時に、それをきゅっと頭に巻くのです。そうすると身も心も引き締まります。中間試験や期末試験の時はもちろん、受験の時にも使いました。卒論が間に合わなくて徹夜続きだった時も、この鉢巻きが眠気を吹き飛ばしてくれました。

好きな男子が出来てバレンタインに手作りのチョコを贈ろうと決意した時も、この鉢巻きを使いました。その時は頭に巻くんじゃなくて、これをタスキにしてキッチンに立ってたっけ。ふられて思い切り泣いた後も、これを頭に巻いて「元気出せ私！」なんてやっていました。

今も、特別に頑張りたい時や落ち込んだ時は、この鉢巻きが私の応援団です。この鉢巻きは、小学校4年生の時に運動会で使った物。黄色組の応援団の鉢巻きでした。応援のリーダーは6年生がつとめます。でも、応援リーダーになっていた一人が怪我をしてしまい保健室へ。付き添いで行ってしまった保健係も応援リーダーの一人だったので、黄色組には二人も欠員が出てしまいました。紅組も白組も青組も、応援がにぎやかです。「6年生～、だれかピンチヒッターやってよ～」と思いましたが、誰も代役を買って出る人がいないみたいでした。

フレー、フレー、黄色組、三三七拍子、チャチャチャ、チャチャチャ。だんだん応援の音頭の取り方を覚えてきました。私にも出来そう！勇気を出して前の方に行って、6年生の人に声を掛けてみました。「私、抜けた人が帰ってくるまで前に出て応援やります」。「できる？」「今までやったのなら覚えた…と思う」「よーし、頼んだ！！」。

長い黄色の鉢巻きを渡されました。それをキュッと頭に巻いて、声を振り絞ってフレー、フレーとやりました。やっとお昼休み。抜けた二人も帰ってきましたが、「この4年坊が自分から名乗り出て代役やってくれたんだぞ」「えー、そうなんだ、ありがとう」「午後も一緒に応援しよう、その鉢巻き、ずっと使ってていいよ」ということになって、それからもずっと6年生のお兄さんお姉さん達と一緒に応援を続けました。結果は、黄色組は惜しくも2位でしたが、私達応援リーダーは、「頑張ったよね」「うん頑張った」と肩を抱き合って、優勝したのと同じくらい感激していました。

みんなで円陣を組んで、最後の「黄色組～、ファイト、オー、ファイト、オー、ファイト、オー！」。パチパチパチパチ。鉢巻きを解いて返そうとしたら、「いいよそれ、あなたにあげる、閉会式終わるまでそのまま締めていて、今日のあなたの勲章だよ」。うれしくて、うれしくて、イエに帰るまで、ずっとその鉢巻きを締め続けていました。

ちょっと勇気を出して「私、やります」と言えたから、こんなに充実した一日が過ごせた。こんなに大きな感激が味わえた。結果は優勝じゃなかったけど、頑張れば何でも上手くいくとは限らないけど、でも、ちょっとの勇気が一日を素晴らしい日に変えてくれた。それはもしかすると、人生だって変えてしまうかもしれないすごい力になる。この鉢巻きは、今も私にそんなことを教えてくれます。