セブンイレブンは、四国にどうしてないのですか。

　色々難しい面があるかとは思うのですが、そこに見込まれる売り上げに対しての投資メリットがないから、というのが大きい所でありましょう。コンビニというのは24h営業の為、そこへ商品を一日数回配送しなければならないという事があります。また、その主力商品であるおにぎり・弁当などは特に賞味期限の短い商品でもありますので、出来るだけ迅速に配送したい。これよりコンビニ各社はその市場規模に応じて数県に一軒とか弁当工場を開設したりしなければなりません。また、それ以外にも日配品……チーズなどある程度消費期限に余裕のある食品。チルド品と呼ばれる紙パック飲料なんかも昔はこの範疇だったのかなぁ……やお菓子・ジュースなどの倉庫や配送センターも置かなければなりません。このあたりの事情をひっくるめて『物流』と呼ぶ事にしますね。

　私の住む福井は一昨年はじめてセブンイレブンが開店しました。それまではローソンやファミマ、サークルＫ（なぜかサンクスもある）があったのですが、セブンイレブンはありませんでした。これは何も福井だけではなく、北陸地区（富山・石川・福井）全体がそうだったのですけれども、そのネックが多分『物流』だったのだと思います。
　んで、最初セブンイレブンは福井と富山に出店、その物流は北陸という地区で行っていたのではなく福井は中京関西、富山は信越からの延長という事で賄っていたようです。つまり滋賀もしくは長野・新潟から物を運んでいたんですね。その後金沢に弁当工場が設置され、北陸三県の独立した物流ラインというものが構築されたようです。

　北陸はご存知のように豪雪地帯で、特に福井県を嶺北と嶺南に分ける『木の芽峠』や富山は親不知子不知という難所があります。ですので、特に冬場、北陸は陸の孤島と化す事が時々あります。ですので、例えば岐阜と北陸三軒は隣接しているのですが交通線は滋賀廻りだったりして交流が（県境近隣をのぞき）あまりないという状況もあります。そんなこんなで物流を行うにも北陸内に拠点を置かないと難しい事が多く、その苦労に対して人口が少ない≒市場が小さい（300万人くらい）という事情もありますのでセブンイレブンは出店を行ってこなかったのでしょう。ただ、セブンイレブンが従来その足場としていた都市部ではもはや過当競争がおき、それ以上の伸びしろがないという事で北陸にまで進出してきたんじゃないか、と思っております。もちろん富山～東海間の高速道新設、福井（大野）～岐阜間の同左というのもあるとは思うのですが。

　因みに福井県は県単位で見たとき『ミニストップ』があるのですが、これは若狭湾方面のみの出店で、越前と呼ばれる地域にはなかったりします。これは若狭地区に対して京都・滋賀ラインから物を運んでいるためだと思われます。福井の中心市場は福井市や鯖江市、越前市という事になるのですけれどもここまで足を延ばすだけのメリットをミニストップは見い出していないのでしょうね。……ミニストップのソフトクリームのＣＭを見るたび臍を噛みます。


　さて、以上の事を考えますと四国は非常に物流が困難な地域ではないかとも思われます。四国中央にある四国山地を考えますと、その物流ラインは四国島の周辺をぐるりんと廻らざるを得ず、その苦労に見合った人口数もあまりないというのが正直な所ではないでしょうか？　現在は本四連絡橋もありますが、悪天時の事を考えると、24ｈ常に商品を店頭に並べておかなければならないコンビニにとってそれは常用しうるラインとは成り得ないのですね。

　ただ、この後セブンイレブンがそのコストを支払ってでも四国に進出しないという判断は現在出来ません。都市部の競争はやはり激しく、北陸などの進出効果も薄れた頃、次の成長先として某社は四国を選ぶ可能性も充分あります。


　所でガストはともかくバーミヤンとか藍屋って四国にありますか？　実はファミレスの出店も上記の話が応用できます。福井には過去バーミヤンがあって、そこへの商品供給は岐阜からだったそうなのですが、案の定撤退していきました。
　そりゃあんた、雪降ったらモノ運べんやんかよ、という事で。