PHPが全然上達しません。

学生さんなら、特定の分野（Webシステム）にこだわらず、基礎理論をちゃんと身に着けてほしいですね。

OSやプログラムの仕組みって理解してますか？
ネットワークの仕組みって理解してますか？
さまざまなアルゴリズムとその計算量とか考えたことありますか？
オブジェクト指向って説明できますか？
デザインパターンって使ってますか？

などなど。
とあげればきりがいないですが。。。


質問の趣旨に沿って答えるのであれば、可能性としておすすめする方法は２つ。

１．どこかでバイトでもする。
手っ取り早いです。ですが、会社によってスキルが身につくかどうかは変わります。
でも、どんなことしてでも実現する方法は学べると思います。

２．アドバイザーを見つける
近くにちゃんとコードが書ける友人がいればその人に相談するのがいいでしょう。
多分、そういう人がいないからここで聞いているのかと思います。だとすると、新たに見つけるしかありません。
どこで見つけるかの１つは、自分のやりたいことに関するコミュニティを見つけることです。もちろん、人力はてなで聞くことも１つ可能性はあると思いますが、より特化したコミュニティを見つける方がいいでしょう。ただ、相手は無償で相談に乗ってくれるわけですから、人としてのコミュニケーション能力は必要です。
もう一つはお金を払ってでも見てもらうことです。IT系のスキルでも家庭教師のようなことをやってくれる人がいるので、そういった人を探して相談するのもありかと思います。

ただ、いずれにしろ、自分でちゃんとやらなきゃ身に付きません。
また、問題の多くの場合はネット上に解決策がころがってます。そういったものを見つけるスキルはどんな方向に向かっても必須だと思ってます。

何かの参考になれば。

既に質問者さんが回答を出しているようなものですが、本一冊読んだぐらいでは仕事になりません。
本に書いてあるような事は、あくまでも基礎です。
では、応用はというと千人いれば千の道があり一概には言えません。
少なくとも検索上手になっておけば、よほどマイナー言語で無い限り
回答はみつかると思います。
PHPでバリバリ書いてる人だって「仕事でいつも使ってるOracleは簡単だけど、DB2はやったこと無いからわからない。調べればできる。」なんてのはザラにあります。
まずは、あなたがやりたいと思うことをできるようにしていく事。
それが大事だと思います。

＞PHPって表示されませんよね？
はい。ソースは表示されませんね。

＞どうやったら自分で応用したり使いこなしたりできるのでしょうか？
何か他(PHP以外)に趣味などは無いでしょうか？
簡単なものからで良いので、
自分や皆さまの役に立ちそうなコンテンツを考えて、
チョコチョコ作っていると、
いつのまにかそれぞれを組み合わせて、
巨大なコンテンツも作れるようになってきます。
例えば私は写真(カメラ)が好きですので、
http://yonetone.com/camera/pix/
を作ってみたりしていました。
釣りをする人用に釣り場の1日の潮の満ち引き(潮位)を計算するなど、
様々なコンテンツがありますから、
何でも良いのでまず1つやってみることが大切だと思います。

オリジナルの書き換えは最初上手く行かないかも知れません。
でもエラーを吐かせまくってエラーの内容も読んでいると、
そのうち正しい書き換え方が分かってきます。
著しくサーバーに負荷をかけなければ、
どんどん実験してみて良いと思いますよ。