戦国期の日本刀の反りの実態について

｢挿絵で見て、反りが無い刀がほとんどであるから（という本があるから）、その当時の刀には、相当数の直刀があっただろうと考えるには、根拠としては弱いです｣との意見を頂きました。確かに写真ではないし、挿絵だけでいうのはおかしいとも思います。

ただ16世紀の戦闘戦役がなくなった時期に雑兵の訓練や教育用としてそれなりの知識や立場を持つものが作成し利用してきたという点は、考慮すべきだと思います。

また雑兵物語の本文には例えば、上巻　草履取 　喜六兵衛のところでは、｢日本の国中がながいあいだ平和で、刀の刃を下向きに差してぬきやすくすることもなくなった近頃は、鉄鍋の柄のようにそりかえった刀はおかしい、そりが強いと歩く時かかとにあたるからと、おえらがたのおさむらい衆もご家来衆も棒のようにまっすぐな刀を差される。｣とあります。誇張的表現とかもあるとは思いますが、｢おれたちのようなまっすぐな刀をよろいの上から差したら、二尺ほどの刃わたりの刀もぬくことができないもんだ。おれがぶっ差したように差せば、五、六尺の刀でも楽にぬけべいぞ。まずよろいの着かたを、おれが見せべいぞ。よろいを着る前に刀脇差しを帯に差し、そのあとで、羽織を着るようによろいをかぶって着るもんだ。｣というからには、雑兵達の多くは、反りがないか、小反りの刀を差していたのでしょう。

桃山とかのものでも、1分に満たない小反りの刀がそこそこあるようです。おそらく先反りの刀が多いと思うのですが、それでも、片手で振り回す脇差しではなく、両手で柄をもって(相手も刀を持ってこちらを攻撃しようとしている)切りつけるのは、踏み込んでという訳にはいかないし、相手の手や腕などにあたる刀身部分の角度は数度以上水平よりは傾いたものになります。刀の通常の反りを刃の元を基準にして先の方の角度で見てせいぜい４，5度です。腕と手と柄と反りを合計すれば水平から10度に近い状態になるかもしれませんが、雑兵同士の白兵戦や混戦で反りがある方が良いとはいえない気がします。

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むしろ、戦役が広がり、食い詰めの男らを雑兵にして軍を編成するようになるにつれて、反りはどんどんと小さくなってきたという事実はあるので、その実際はなにが主たる理由なのか、戦国時代に各地で戦役があったときの刀の製造やその実態を知れるとうれしいと思います。