剥き出しではないです

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%87%83%E6%96%99%E6%A3%92

原子炉で使用される核燃料は､熱交換効率や安全性､取り扱いの便宜のために､1ｾﾝﾁほどの円柱状の燃料ﾍﾟﾚｯﾄから始まって､最後は大きな燃料集合体に組み上げられている｡

核燃料をｾﾗﾐｯｸに焼き固められたものが燃料ﾍﾟﾚｯﾄであり､これを燃料被覆管に封入したものが燃料棒である｡燃料集合体はこの燃料棒を束ねて組み上げたもので､この燃料集合体が原子炉に装荷され使用される

構造図が下記にありました(福島原発は沸騰水型)

http://www.fepc.or.jp/learn/hatsuden/nuclear/nenryoushuugoutai/index.html

沸騰水型

加圧水型

何を以って核燃料と言って､何を以って剥き出しというのかにも依りますが､まぁむき出しではないと言えるでしょう｡

核燃料は通常ｳﾗﾝ235濃度を2?4％に高めたｳﾗﾝを焼き固めたｾﾗﾐｯｸです｡これを燃料ﾍﾟﾚｯﾄといいます｡

燃料ﾍﾟﾚｯﾄを詰めたｼﾞﾙｺﾆｳﾑの菅を燃料棒と言い､燃料をまとめたものを燃料集合体といいます｡

どれをとっても核燃料と言えますが､一般人には核燃料というのはｳﾗﾝ235を指すのでしょうから､むき出しではないと言っていいでしょう｡

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%87%83%E6%96%99%E6%A3%92

http://www.nsc.go.jp/anzen/shidai/genan2011/genan023/siryo1-1.pdf

｢燃料集合体が溶融した場合､燃料集合体の形状が維持できなくなり｣､とあるので､むき出しになっているのではないでしょうか

こちらはどうでしょう？

http://nimuorojyuku.blog.so-net.ne.jp/2011-05-12