古いパソコン、HDDを有効利用したいので、

要するに自宅サーバということですよね？

だとするならばOSはLinuxのFedora7をおすすめします。

なぜならばウェブ上のドキュメントや書籍の情報がダントツで多いからです。

http://fedorasrv.com/

書店のLinuxコーナーに行けばわかると思います。

HDDだけ再利用する場合、

ベアボーンKITなどは安価とはいえどそれなりの値段はします。

HDDとOSが付いていないPCならば、ネットオークションで、2、3000円程度で落札できるので、それにお持ちのHDDを取り付け、

Linuxをインストールすることはとても有効利用と言えると思います。

自分は上記のやり方で実践しています。

あなたのニーズに合うかどうか分かりませんが、

自作パソコンのハーキュリーズ-PC掛売り-のPCはいかがでしょうか？

http://www.hercules21.jp/

このショップは、BTOパソコンの通販ショップ　マウスコンピューターや

ほど知名度は無いですがカスタマイズでHDD無しを選択出来たり搭載されているマザーボードの画像等を見ることが出来るので、その分値段を安く抑えたり、必要最低限の構成で購入可能と思われます。