私たちが言葉を覚えるときには、ひらがなの「い」と、いで始まる言葉(名詞や動詞や形容詞)もののイラスト「いちご」、「いぬ」、「いいね」、「か」の字と「蛙」、「帰る」、「かめ」、「かたつむり」のイラストを見ながら、音とイメージを結びつけて覚えています。アフリカの無文字社会には、５０音表のようなものはありません。無文字社会では、どのようにして言葉を覚えているのでしょうか。

第二言語ではなく母国語の習得の場合、どの国の人でも（聴覚障害がない人は）まずは音から言葉を覚えるのではないでしょうか。

幼児期に言葉を覚えるのなら「あ」から始まる言葉、「a」から始まる単語というような覚え方はしないと思いますし、実際にそのものを見て、「これは『いぬ』」、「こういうときに『いいね』と言う」という覚え方をするので文字は必要ないでしょう。

http://kanazawa-houshiki.org/kanazawa_houshiki_toha/kennjyouji_n...

参考になるかわかりませんが、言語発達について簡潔にまとめられたページです。

そもそも、「言葉にはすべてそれを表す文字がある」訳ではありません。たいていの場合、文字を「わざわざ作る」のです。アフリカまで行かなくても、日本国内にその例があり、アイヌ語は文字を持ちませんでした。

言語習得は、一般的には、聞くこと、話すこと、読むこと、書くことの順番です。これは第一言語習得の場合普通にこうなると思います。外語の場合は、多少かわってくると思います。

ですので、「イメージと、それを表す単語をくっつける」ことで語彙を増やすということになるでしょう。「何やら赤い小さなぶつぶつのある、けれども食べることが出来、結構甘くておいしい」ものを見て、それを「イチゴ」と認識するわけです。

イラストなどでイメージできないものもありますが、それでも私たちは、それらの語を使うことができます。それは、先人たちの使っていたものを真似することによって、その語彙を吸収するということ（つまり覚える）ということでしょう。

http://d.hatena.ne.jp/keyword/%CC%B5%CA%B8%BB%FA%BC%D2%B2%F1