中古のiPhone 3GSを入手することになりました。iPod touchで使えるアプリを開発している人から、自分のはソフトバンクとの契約が無いと使えないよと言われました（友達の輪の向うの人なので直接は聞いてませんが）。そういうことってあるんでしょうか？それとも、テスト中だからでしょうか？直接聞いても返事が来るまで時間が掛かるので、何か思いつく人は教えてください。

日本の携帯は半永久的にU-SIMロックという、端末ロックがされています。

お手持ちの携帯電話の電池蓋を開け、U-SIMカードを抜いてみて下さい。起動はしても、操作が出来なくなります。電源を消してまたU-SIMカードを挿入すれば起動後、操作ができるようになります。

スマートフォンでは他にもX01HTや、ソフトバンク以外にもwillcomのWS003SHなどがありますが、

これらも全てU-SIM(willcomの場合はW-SIM)ロックがされていて、SIMカードというものが無いと使えません。

iPhoneも専用のU-SIMカードがあるので、U-SIMカードがささっていないと、ほとんどの操作が不可能になるハズです。

このU-SIMカードは回線契約とセットです。本来契約と同時に返却するものですが、契約の切れたU-SIMを入手できれば、起動するような機種もあります。

iPhoneで出来るかどうか自分は分かりかねますが、U-SIM単体での契約も可能です。(端末代が無いため安いです) ソフトバンクショップにお尋ね下さい。

端末の種類毎に、ロックの解除方法もあるようですが、質問の範囲外なので

ロック解除方法が必要でしたら、それについてはお調べいただくか、再度ご質問下さい。

なおグレーな部分があるため、ロック解除は自己責任です。