【イエはてな】“リブ･ラブ･サプリ～SEASON” #064

春といえば菜の花。一面の菜の花が広がる畑は、鮮やかな黄色と甘い香りでいっぱいです。それを見に行きます。私のお気に入りは、東京からそう遠くない某市にある河川敷際の菜の花畑。ここは本当は畑ではなく、昔は田んぼだった所だそうです。でも、昔から田んぼの裏作として盛んに菜種が栽培されていたそうですから、きっと江戸時代のころから毎年こんな風景が続いていたんだろうなぁと思います。

そんな菜の花畑の畦に腰掛けて、ゆっくり時間を過ごします。畦にはツクシが見つかることも。畦には除草剤をまくそうですから取りはしませんが、かわいいツクシさんとお話しします。

菜の花には色々な虫さんたちもやってきます。あれはマルハナバチ。詳しい種類は何かな？なんで種類を気にするかというと、マルハナバチの中には、特定外来生物であるセイヨウオオマルハナバチもいるからです。繁殖は主に北海道で、本州ではほとんど発見例はないと思いますが、私が知っているだけでも長野で数例ありますから、東京近郊にもいないという保証はありません。もし見つけちゃったらどうしよう。どきどきどき。でもまだ私はセイヨウさんには一度も出会ったことはありません。

あ、ハナアブさんも来ました。ハチに似ていますが、よーく見ると羽根が二枚。お尻に針もありません。なんでハチと似てるのかな。黄色のシマシマは、花に集まる虫たちのお約束の色なのでしょうか。なんていうことを考えながら、虫たちのお仕事を眺めます。蜜を吸ったり、花粉を集めたり。こういう虫たちが受粉を助けて、立派な菜種を実らせます。いたら大変なセイヨウオオマルハナバチも、ハウス栽培の作物の受粉用などに、外国から連れてこられたハチだったんですよ。

「菜の花蝶に化す」なんていう言葉があります。菜の花の花びらが離れて風に舞うとそれが蝶になる。だから時々菜の花畑に戻ってくるんですね。なーんて。でも、子供のころはハチよりチョウの方が目立っていた気がするのですが、最近チョウは少なくなってしまった気がします。

さぁ、お弁当にしましょう。菜の花のお花見弁当は、菜の花のちらし寿司。菜の花は茹でて冷水にとって水気を絞り、花の部分は3cmくらい、茎は1cmくらいに切って、お醤油とみりんを2:1の割合にしたものを振りかけて下味を付けておきます。

合わせ酢は、お酢にレモンの絞り汁、お砂糖、それに軽くお醤油と塩を合わせた物。炊きたてご飯に合わせ酢を振りかけて切るように混ぜながらパタパタパタ。寿司飯を作り、菜の花を混ぜて小さなお重に詰めて、好きな具をちらし、最後にレモンの皮のみじん切りをパラッと振りかけてできあがり。付け合わせはもちろん菜花のおひたしです。

お弁当を食べたら、暖かな日差しの下で読書なんていうのもいいですね。ポットのお茶を飲みながら、お菓子なんかも食べたりする～。桜のお花見と違って人がいないので、とにかく畑の畦はゆったりゆっくりのんびりです。

そろそろ日が西に傾いてきました。

菜の花畠に　入り日薄れ

見わたす山の端　霞ふかし

春風そよふく　空を見れば

夕月かかりて　におい淡し

里わの火影も　森の色も

田中の小路を　たどる人も

蛙のなくねも　かねの音も

さながら霞める　朧月夜

（『朧月夜』高野辰之作詞・岡野貞一作曲・文部省唱歌）

菜の花畑とバイバイする時は、この歌を口ずさむのが私のお約束。夕月がかかるまで畑にとどまることはありませんが、帰り道で日が暮れてくるまで、心の中でこの歌が響き続けます。

皆さんも、こんな菜の花のお花見、いかがですか？