社内LANにアクティブディレクトリのネットワークを構築したいと考えています。

＞windows 7 professionalなどのエディッションでは、アクティブディレクトリのサーバーとしては利用できない

正解です

windows7やVista、XPなどはクライアント向けOSなので、ActiveDirectoryの中核となるドメインコントローラを装備しておらず、Windows Server 2008 などが必要ということになります

下記記事なども参考になるでしょう

http://journal.mycom.co.jp/series/AD/menu.html

WindowsServer関連のあれこれリンクしておきます

Microsoft Windows Server 2008 エディション概要

http://www.microsoft.com/japan/windowsserver2008/editions/overview.mspx

Windows Server 2008 R2 のライセンス

http://www.microsoft.com/japan/windowsserver2008/r2/prodinfo/licensing.mspx

ActiveDirectory環境を構築するにはServerOSだけでなく、WindowsCAL（クライアントの参加料のようなもの）と呼ばれるものが必要（Serverとは別に有料です）となり、これはクライアントの台数（デバイスCAL）か、利用者数（ユーザーCAL）での契約となります

CALについては下記も参照

http://www.microsoft.com/japan/windowsserver2008/client-licensing.mspx

参考価格

Windows Server 2008 R2 Standard 5CAL付 \105,530-

http://kakaku.com/item/K0000156495/

「どれを選べばいいの？」については、業種、何のためにActiveDirectoryを導入するのかという目的、クライアントPCの台数、作業者人数、同時利用台数や一人当たりが同時に利用するアカウント、何はさておき予算上限などで決めますので公の場でのやりとりは無理ではないかと思われます

出入りの業者や購入予定店と相談するのが良いでしょう

ActiveDirectoryは、書いておられます通り、WindowsServer2008などのサーバ製品が必要です。

■参考URL

にわか管理者のためのActive Directory入門

　http://journal.mycom.co.jp/series/AD/menu.html

Windowsシステム構築ガイド

　http://primeserver.fujitsu.com/primergy/technical/construct/#ad01

　↑正直なところ、今の状態では敷居が高いと思いますが、にわか～を一通り読んだあとなら役に立つと思います。DNS・DHCPはいい文書です。

その認識で合っています。

ActiveDirectoryのドメインコントローラーになれるのは、Windows2000以降のサーバOSです。ただしWeb Editionを除きます。

マイクロソフトの下記サイトが参考になるでしょう。

Active Directory (アクティブディレクトリ) TechCenter

http://technet.microsoft.com/ja-jp/activedirectory/