英語の質問です。ニュースの英文で、Apple hit record highs on Tuesday on expectations that a new version of its iPad tablet computer may be released next week.とあるのですが、itsの役割がいまいち分かりません。itsがなく、直接of iPadでもいい気がします。このitsにはどういった意味があるのでしょうか？

its = Apple's
という意味でしょう。

前後の文脈がないと分かりませんが、iPadの商標権をめぐって中国とトラブルになっていることから、あえてitsを付加しているのではないかと推測します。

あなたはiPADはApple社のものだという知識を持っておいでです。
しかし、このジャーナリストは、そういう知識がない人のためにも
分かるように記事を書いています。

あえてitsと言う表現をして「アップル社の」という感じを
出していると考えます。

こういう質問を外人に聞くと、たいがい、両方ともあっているけれど、itsを入れた方がしっくり来るという回答になります。

itsは、アップル社のことを
表しているんだとおもいます

iPadは商品名ですから社名(この場合は代名詞ですが)を明示しないとどこの会社のものかわからないからですね。わかる人からすれば蛇足のように感じるかもしれませんが、iPadを全く知らない人からすると必要です。iPadの後ろの"tablet computer"もわかる人からすると不要でしょうが、報道ではある程度親切に報じますので要ります。
日本語でも同様に「アップル社のタブレット端末iPad」のように報じるのではないでしょうか。