湿布って痛みを止めるだけ？

湿布の成分を見た所、サリチル酸グリコールとあり、その作用を調べると神経を麻痺させて痛みを軽減するとのことでした。
一般に湿布薬というのは炎症を抑えたり、痛みや炎症の元の治療を促進するわけではないのでしょうか？
治療だけを考えるなら無意味なのでしょうか。