「雛祭り」の行事はなぜ3月3日に行うの????
「五節句」の一つで、「桃の節句」「雛の節句」ともいわれる女の子の祭りが3月3日に行わ
れるのは、中国の「上巳の節句」(月の最初の巳の日。
3月3日に該当する。
月に3度巳の日がある場合は、上巳、中巳、下巳という)が起源とされているが、もともとは
からだについた穢れ落としの行事であった。
古代中国では、陰暦3月3日に水浴して祓いをする行事があった。
後に、3月の上巳の日に、桃の花が咲く水辺で杯を浮かべて酒を飲む風習として広まっ
た。
桃は、古くから魔除けの呪力があると考えられていたからだ。
これが持統天皇の時代に日本の朝廷に伝わり、平安時代になると3月3日に「曲水の宴」
と呼ばれる遊宴を行うことが定められた。
桃は別名三千代草ともいわれて雛祭りの供花として用いられ、この宴は「桃花の宴」とも
いわれた。
一方、古代日本では、一般の人々も、旧暦3月になると「浴」と呼ばれる水浴によって冬の
問の汚れを落とし、同時に身を清めていたという。
しかし平安時代に入って、3月はまだ寒いという理由によるものか、人問が直接水浴をす
ることはなくなり、かわってその年の穢れや禍いを人形に移して流す「流し雛」が流行し
た。
「雛」は、貴族の女の子たちが遊びに使った人形のことである。
やがて、この人形を起源とする「雛人形」が誕生すると、身を清めるという宗教的な意味合
いは次第に薄れて、美しい人形を室内に飾ってごちそうをいただく女の子のための祭りと
いう色合いが濃くなった。
江戸時代の元禄一17世紀末一頃から、3月3日には緋毛暁を敷いた段の上に人形を飾
り、菱餅、桃の花、白酒を供えてまつり、蛤のお吸い物をいただく行事として庶民の問に
広まった。
「飾ったお雛様を早くしまわないと、娘の結婚が遅れる」という迷信が誕生したのも、この
時期といわれる。穢れ落としの行事が江戸時代に女の子の節句になったのは、「雛人形」
のおかげということである。
講談社 +α文庫 「他人につい自慢したくなる”数”の雑学」 より
いかがでしょうか。