フリースポットはその設置している事業者ごとに異なります。
基本は無料ですが、飲食などを前提とするもの、宿泊客のみ、様々です。
規制がある場合はパスワード設定されている場合がほとんどで、それはお店などに入った時にもらう事になります。
接続方法自体はたいてい簡単です。
もちろん、PC側にちゃんと無線接続できる設定がされている事が前提です。
自宅などで無線LANを使っているなら、そのまま持ち込んでIDとパスだけでほぼ大丈夫でしょう。
但し、規格が合わないなら当然だめです。
ほとんどのフリースポットは11bなので、11aしか送受信できないPCだと厳しいと思います。
(11gはbと互換性があるのでok)
また、電波が弱いので店内でも通信できない場所があったりします。
マックは無料開放が終わったので事前契約必要なはずです。
yahooBBだったと思いますが、yahooの無料ID(250円だかのプレミアム契約するのかな?)で無線だけ契約できたはずです。
http://wireless.yahoo.co.jp/campaign/enjoy_wirelesslan.html
http://www.joho.st/hotspot/
狙い目は図書館です。
色々制限があったりしますが無料なのは間違いないし、最近、結構増えてますね。