【謎解き・説明解読クイズ・ニッポンの伝統のドール】

Ｊ尼「コノドール、何カ、ワカリマスカ？　ソノドールニ深ク結ビツイタ、コトワザモ答エテクダサイ」

Ｆ吉「ぼく、分かった！　おじさんの方ってエケコ人形じゃない？」
Ｊ尼「Ｆ吉サン、変ワッタドールヲ知ッテマスネ」
Ｆ吉「テレビでやってたんだけど、願い事を叶えてくれるんだってさ。で、願い事に合わせて、いろんなグッズを持たせてあげるんだって。ね、これでしょう？」
Ｄ菜「何言ってんの、Ｆ吉。日本の人形じゃないじゃない」
Ｆ吉「あ……」
Ｄ菜「それに、おっさんの人形じゃなくて、おっさんが持ってる人形よ」
Ｊ尼「イヤ、オッサンジャナクテ中高年……」
Ｆ吉「じゃあ、Ｄ菜は何か思いついたことはあるの？」
Ｄ菜「いや、私は何かに頼ったりしないで、自分で努力するタイプだから、こういうのはちょっと苦手で……」
Ｊ尼「アハハ。Ｂ美サンハ、ワカリマスカ？」

Ｂ美は、やけに長いウィンクをして微笑んだ。
Ｊ尼「サスガデスネ」
Ｄ菜「え、何、今の答えなの？　人形の話じゃなかったんだっけ」
Ｆ吉「あ、本当に分かった。『だるま』だ！」
Ｂ美「たまの選挙のときには、必ずテレビに映されるわよね」
Ｄ菜「そうか、誇らしいっていうのは、両目を入れる時のことなのね」
Ｂ美「加工して使うというのは、最初に片目を入れることを言っているのね」
Ｆ吉「そう言えば、達磨大師っていうお坊さんがモデルだね」
Ｊ尼「ミナサン、スバラシイデス！　コトワザハ分カリマスカ？」
Ｆ吉「だるまと言えば、『七転び八起き』かな」
Ｄ菜「今日は冴えてるじゃない、Ｆ吉」
Ｆ吉「まあね」

Ｄ菜「じゃあ、もうひとつの若い女性が持つ人形の方も分かる？」
Ｆ吉「うん。思いついてたんだけど、さっきまで名前が思い出せなくて。ポクポンでしょう」
Ｄ菜「ん？　ポケモン？」
Ｆ吉「違う、違う。ポクポン。よくお店に置いてある毛糸を巻いて作ったブードゥーの人形みたいなやつ」
Ｄ菜「ああ、あれ。ポクポンって言うの」
Ｆ吉「若い女の子に人気だし、ちょっと怖いし、自分で作れそうだし。ねえ、正解でしょ？」
Ｊ尼「サスガ、Ｆ吉サン、ハズシテコナイデスネ」
Ｆ吉「正解？」
Ｊ尼「ぽくぽんハ、モトモトハ、タイノドールデース。ニッポンノドールデハアリマセーン」
Ｆ吉「外さない、の意味が違うよ……」

Ｄ菜と目があったＢ美は、ゆっくりと視線をテーブルの上に落とす。視線の先には、昔ながらの藁に包まれた納豆が置いてある。
Ｄ菜「そういうことなの！」
Ｊ尼「分カリマシタカ、Ｄ菜サン？」
Ｄ菜「多分、藁人形じゃない？」
Ｊ尼「正解デース。スバラシイ！」
Ｄ菜「というか、Ｂ美に教えてもらったのよね。呪うとか怖いというのは分かるんだけど、更に自分で手を加える、というのが分からないの」
Ｂ美「呪う相手の髪の毛とかを入れるのよ」
Ｆ吉「うへぇ」
Ｂ美「丑の刻参りは、見られて恥ずかしいというよりも、他の人に見られると自分に呪いが返ってきちゃうのよね」
Ｊ尼「エー、ソウナンデスカ。コトワザノ方ハ、分カリマスカ？」
Ｄ菜「藁人形のことわざかあ。『人を呪わば穴二つ』とか？」
Ｊ尼「チガイマース」
Ｆ吉「『悪魔が来たりて笛を吹く』とか？」
Ｄ菜「どこが、ことわざなのよ」
Ｊ尼「Ｂ美サンハ、ドウデスカ？」
Ｂ美「『論より証拠』だと思うわ」
Ｊ尼「正解デース」
Ｆ吉「え、何で？」
Ｂ美「いろはがるたの『ろ』の絵柄を覚えてない？」
Ｆ吉「えーと、どんなのだったっけ……」

Ｂ美は、タブレットでしばらくを検索すると、ひとつのページを見せた。

Ｆ吉「ああ、そう言えば、こんな絵だったっけ。藁人形が描いてある」
Ｊ尼「『ギリギリ！　ジャパン・ガイド』ニモ、ソノ絵ガアリマース」



（ごめんなさい、オチが思い浮かばない）

暗殺

俺は殺し屋だ。自分で言うのもなんだが、超一流の殺し屋だ。狙った獲物は外さない。
手段を選ばず、ターゲットをあの世に送ってきた。
だが、今回のターゲットは手強い。
スケジュールは手に入らない、神出鬼没。正確な容姿もよくわからない。
遠くから撮影したらしいピンボケの写真が一枚、葉巻のかけら、指紋がついている２５セント玉、金色の髪の毛２本、これだけが手がかりだ。

「こいつが、世界征服をねらってるって？」
薄暗いバーの片隅で渡された手がかりを見ながら、情報屋のミーに言った。
「何人がしかけたんだ？オレの前に」
「二桁よ」
言い放つミーの言葉には、そいつらが帰ってこなかったことも含まれていた。
「なあ、ほんとにそいつを消すと、世界に平和がやってくるんだな」
「そうらしいわ。でも、あと３日よ」
「正確には６８時間と２３分後なんだな」
時計を見ながらミーがうなづく。
「ええ、あなたが殺らないと」
ミーはぞっとするほど美しく、俺に微笑んだ。
「世界が終るのよ」

ターゲットはトウキョウにいると聞いて、シンジュクに俺はいた。
カブキチョウのいかがわしいバーで、情報屋の片目のつぶれた男と杯をかわす。
「居場所がわからないと、手もだせねぇ」
「いやいやダンナ。最近変わったコロシの会社ができたンス」
「なんだよそれ」
「行ってみます？口は堅いらしいス」

片目のつぶれた男は、シンジュクの街を歩く。
迷路のような路地をさまようと、頭に地図を常に描いている俺でも、居場所が分からなくなった。
たどり着いたところは、狭い階段を上がった小さなテンプルだった。
入口らしいところの上に、表札がかかっている。が、漢字はよくわからない。
「なんて書いてあるんだ？」
「心願成就社って書いてあるんス。ドリーム・カム・トゥルー・カンパニーってことっス」
「なんだそれ。別に夢を叶えたいんじゃないんだが」
「ま、だまされたと思って行きやしょう」

入ってみると、白いキモノと赤くて太いスラックスを着た女性が出てきた。
「いらっしゃいませ、心願成就社へようこそ。」
片目のつぶれた男は、小太りな体を折り深々と頭を下げている。俺も真似をしてみる。
片目のつぶれた男は小声で、
「この女はミコっス」
と言っている。名前だか役職名だかよくわからない。キモノを着た男も出てきた。
「この男はグージっス」
また、名前だか役職名だかよくわからない。
グージは、ソファに座りながら気さくに話しかけてくる。
「これはこれは。海外の方は久しぶりです。どのようなご用件でしょうか」
片目のつぶれた男は、グージに言った。
「人を殺したいんだ」
グージは動じた様子もなく言う。
「かしこまりました。なにか手がかりはございますか？」
単刀直入だな、ここは。驚いている俺に、片目のつぶれた男が手を出した。
「髪の毛があるんスよね。それを手がかりに」
俺はアタッシュケースから、髪の毛の入ったビニール袋を取り出した。
グージはビニール越しに髪の毛を検分し、厳かに言った。
「これなら大丈夫。確実に殺せます」
と言いながら、パンフレットを広げる。
「では、こちらのコースがよろしいかと存じます。」
「このコースは、実行するのは私たちですね」
「はい、その方が効果が高いので、お勧めです」
俺の意見を挟む余地もなく、話が進んでいく。おい、報酬はどうなってんだ。
「こちらのコースは、ダブルですので、通常の方法よりも確実です」
「ああ、こっちもするんですね」
「はい、そうなります」
「で、お値段の方ですが」
グージは、ジャラジャラと音のする木の玉が沢山ならんだ装置をはじいている。
「このへんで」
片目のつぶれた男は、それを見て俺に言う。
「全部コミコミで、１２万円だそうです」
「え、そんなに安い」
「じゃ、いいですね」
わけのわからないまま、契約することになった。１２万円など、屁でもない。が、安すぎる。
「おい、大丈夫なのか？」
「実績って、なにがありましたか」
と、片目のつぶれた男はグージに聞いている。グージはパンフレットのページをめくる。
「海外では、ビンラディンとか、チャウシェスクなどが私どもの行ったもので」
「おい、あれを実行したのは俺の仲…、それに処刑じゃないか、お前らがやってるわけないだろ。インチキだ」
「いえいえ、あれは私どもの仕業です。こちらで、お客様のご要望通りに心願を成就させた結果です」
「どんな手を使ったんだ」
「今からそれを説明いたします」
グージは、ロッカーから二つの箱を持ってきた。テーブルの上で、一つ目を開ける。
箱には、２０ｃｍ程度の人形が入っていた。藁でできているようだ。
「こちらは、藁人形です。この人形に手を加えて、ある作法にのっとって手続きを踏むと、憎い人物をこの世から消すことができるのです。」
「その手続きとは、なんなんだ」
「まず、藁人形に消したい人の髪の毛などを入れます。そして、丑の刻といわれる午前二時に、この藁人形を木に打ち付けます。」
「それだけか」
「そうです。が、五寸釘という長い釘を使うこと。その行為を人に見られてはいけないことなど、お約束が沢山ございます。詳しくは、この作法書をご覧になってください」
と白い紙を束ねた冊子を手渡した。
「その作法が間違っていたら？」
グージは残念そうに肩を落とし言った。
「目的は達せられないでしょう」
片目のつぶれた男は、もう一つの箱を指して言った。
「こちらは？」
「ダブルのコースですので、サブながら強力な方法をお付けします」
と言い、グージは箱から赤い塊を取り出した。
「こちらはダルマと言います。中国の僧侶を元にして作った人形です」
「そんな、僧侶の人形で人を殺せるのか？」
「これは、目が入っていません」
よく見ると、丸い形に大きく顔が書いてある。しかし、眼のところが白く抜けていて、不気味な感じだ。
「願掛けといって、願い事を掛けながら片目を塗りつぶします」
隣で、片目のつぶれた男がにニヤリと笑う。
「そして、願い事が叶ったら、もう一つの目を塗りつぶすのです。」
「それだけ」
「はい。御利益は十分すぎるほど」
パンフレットをめくりながら、グージは微笑む。
「このように、選挙では絶大な威力を発揮しています。当社のダルマをお使いになった候補者は、全て当選しているのです」
俺はなんだかばかばかしくなってきたが、手掛かりのない今やってみても損はないかなと思う。
「じゃあ、どうすればいい？」
「私が手ほどきしまスんで。今晩呪い殺しちまいましょう」
ニヤリと笑う片目のつぶれた男とグージの顔は、人というより物の怪のようであった。

グージの運転する車に揺られて、俺と片目のつぶれた男は、深い山の中へ入っていった。
「この山なら、だれの目にもつかないんス」
この呪いの操作をするのは、俺である。
「任務のある人がやらないと、効果がないんス」
「やったことないからなぁ、人を呪い殺すなんて」
「ライフルより簡単っス」
と言いながら、片目のつぶれた男はダルマを俺に手渡す。変に先の膨れたペンも、俺に握らせている。
「この筆で、左目を塗りつぶしてくだせ」
揺れる車の中で、慎重に片目を塗りつぶした。
「それと、髪の毛を藁人形に」
片目のつぶれた男が差し出した髪の毛を、藁人形に挟み込む。
「これに着替えて」
狭い車内で、白いキモノに着替える。前が開いていて、どうにも落ち着かない。
ちいさな赤い門の前で止まった。
「この鳥居の向こうには、ダンナ一人でいくっス」

車から降り、藁人形と五寸釘と金槌を渡される。グージもうなづいている。
「手順はさっき説明したとおりっス」
片目のつぶれた男は、時計を確認した。
「あと５分。時刻を間違えないように。」
俺は、一人で暗い森の中へ入っていった。

木々が沢山生えているが、ほとんどの木は触るとボロボロだった。
これでは釘が刺さらない。ようやく頑丈な太い木に行きついた時には、すでに丑の刻の１５秒前だった。
俺は、藁人形を木にあてがい、五寸釘を人形の胸に刺した。

金槌を時報とともに振り下ろした。手ごたえがあった。

五寸釘は、藁人形を突き抜け、木の幹に深々と突き刺さった。
「これで、世界は救われるのか」
俺が呟いたとき、目の前の木の幹が軋みだした。五寸釘が刺さったところから、幹に亀裂が入っていく。
一歩後ずさった時に、目の前の大木が俺の方へ倒れてきた。避ける間もなかった。

「なんで」
大木に挟まれ、もうろうとする視界の隅に、片目のつぶれた男が見えてきた。
「髪の毛っス。髪の毛。あれ、ダンナのっス」
「なんで」
質問には、片目のつぶれた男は答えない。
「ダンナ、こんなことわざを知ってますか」
俺はすでに声も出ない。
「人を呪わば穴二つ。他人に手を掛けたら、必ず自分に返ってくるって話でさ」
「なん　の　ことだ」
片目のつぶれた男は、右目に掛けていた眼帯を外した。その右目は、俺の目をしっかりと見据えていた。
「俺の女房を、イラクで撃ち殺しただろ。これはその報いだ」
かすんでいく視界の中で、両目のつぶれていない男がダルマに右目を入れていた。
「いくつ転んだか覚えてないが、こんどこそオレは起き上がるんだ」
ダルマの底にこんな文字が書いてあるのが、かろうじて見えたのが最期だった。

七転び八起き


※補足です。
左側が呪いの藁人形。オズのカカシに似てるから、可愛いかも？
右側がダルマ。達磨ってインドの僧侶ですよね。水戸には、ダルマ納豆がありましたね。