【イエはてな】イエ・ルポ 2 #001

１９９１年頃だったと思う。

その日は朝から端末のトラブルやら何やらで私もいら立っていた。

というか、もともとストレスフルな職場だったから、いら立っていない日の方が少なかったかもしれない。

へろへろになって帰宅する電車の中。JR線の快速。家族連れがいた。ロングシート（長いタイプの座席ですね）に並んで座っていた。

父親は３０代くらい、母親もそのくらいか。間に子供が１人居た。子供は３歳くらいだったと思う。多分、初歩的な日本語はわかるんじゃないかというくらい。

別に席を譲ってくれなんて言わない。私も２０代で、そこまでへばっていなかった、いや、へばってはいたけれど、立てないというほどでもなかったし、平日に家族連れなんて、たまの（親父の）年休か何かで、貴重な時間を過ごしていたのだろうから、その邪魔をしたいとも思わなかったし。

ただ、気に障ることがあった。問題は、子供がはしゃぐことだった。

最初は、座ったまま声をあげながら父親をつねったりひっぱったりしていた。父親はそれが嬉しいのか、にやにやしていた。母親は寝ていた。

子供の行動は徐々に拡大の方向にあった。声は大きくなり、行動もグーで殴るという感じになっていた。

グーで殴るのは別にいい。所詮子供の力だし、第一、仮に怪力であったとしても他人の私がどうこうこう問題でもない。父親は相変わらずにやにやしていた。

ただ、大声は勘弁して欲しかった。いら立っていた私のカンに触るものがあった。

しかし、両親はもちろん、周囲の大人たちは皆、黙っていた。

ここで（私が）怒りだすのも、かえって大人げないというものかと思うことにした。

子供の行動はさらにエスカレートし、ついには座席に土足で上り、奇声を発しながら父親の頭を殴り始めた。

これにはキレた、が、理性が私を引き止めた。

キレているのは、周囲を見渡す限り（当事者親子＝父親・母親を含めて）、私だけという感じなのだ。大人は大勢居た。誰もが意識の扉を閉め切ったように、無視をしていた。

理性が私を引き止め、理性ならぬものが子供をエスカレートさせていくという状況がしばらく続いた。

こうなってくると、これはもう私個人の問題だけではないのではないか？車内の誰にとっても迷惑な状況ではないか？

だが、車内の（少なくとも表面的な）世論は「無視」、その状況から察するに「許容範囲内」であった。滅多にあることじゃない、他人に関わるのは面倒だし、まあいいじゃないか、と。だからこれくらいは「許容範囲にしようよ」と。

だが私は「許容範囲を超えている」と考えた。私は作戦を考えた。

幸い、快速は私の下車する駅に近づいていた。沿線風景から見て、あと５分くらいか。

５分待った。５分。子供は奇声を上げ、父親はにやにやし、私はつり革につかまって、ただ、じっと子供を見ていた。子供は私を見ていなかった。

快速がブレーキを掛け、おそらく時速２０kmくらいにまで減速した時、私は声を出した。結構大きな声だったと思う。

私は子供を呼び止めた。

「君！」

子供は私を見た。父親は正面を向いたままにやにやしていた。子供が呼び止められたことに気づいていなかったかもしれない。

「君！車内で大声を出すのは止めなさい！それから、土足で椅子に上るのは止めなさい！」

鋭いいくつかの視線を感じたが、その時、快速は既に停車してドアを開けていた。

私は素早く快速を下車した。脱出だ。

子供が一瞬固まったのを視界の隅でキャッチしたような気はした。両親の表情を見る余裕はなかった。

そのあと子供がどうなったかは知らない。

お仕置きというにはあまりにも不完全だろう。叱られた内容がどこまで子供にちゃんと伝わったかだろうか。

脱出の前に、あまり早いタイミングで叱り始めると、両親や周囲の大人が私に反撃してきそうな気がした。毎日使う通勤電車でいざこざは起こしたくはなかった。後々の仕返し等を恐れて「両親には私の顔を覚えて欲しくなかった」というのもある。

あの時は、そうするほか思いつかなかった。

だが、あれでよかったのだろうか？そうでもないような気がする。

もっと良い方法はなかったのだろうか？