【イエはてな】リブ・ラブ・サプリ～SEASON #002

西洋ではアドベントと呼ばれるクリスマス前の期間があるようですが、わが家ではだいたい勤労感謝の日のお休みを合図にクリスマスの準備が始まっていました。準備といっても張り切るのは子供の私くらいのものですが、まず一ヶ月前にはサンタさんにお手紙を書くという重要なイベントがあります。一ヶ月は余裕を持ってリクエストをしておかないと肝腎のプレゼントが間に合わない。そう固く信じていました。

もっとも私はませた子供だったのか、クリスマスにサンタがやって来ることは全く信じていませんでした。子供のころの私の理解では、サンタは一人なのでとても世界中の子供の所は回れない、そこでサンタは親を代理人にしてリクエストを受け付ける、クリスマス当日のプレゼントも親を通じて渡す、そういうシステムだから世界中の子供にプレゼントが届くのだと思っていました。

ですから、一ヶ月前に書くサンタへの手紙は当然親に渡します。しかし親にねだるのではなくサンタにリクエストするわけですから、かなり無理のあるお願いを遠慮無く書いていました。両親はさぞ苦笑していたことでしょう。

しかしこのサンタへのリクエストも、四年生になるころには終わっていました。サンタを信じなくなったということではなく、世界の子供の多くが深刻な飢餓や貧困にさらされていることを知ったからです。親に、今年はまだ書かないのかいと聞かれ、世界には飲み水にも困っている子供がたくさんいるのに自分だけプレゼントをもらったらもうしわけないみたいに答えて、それでサンタへのお手紙は終了になりました。

でもそのあともだいたい勤労感謝の日の休日を境に、部屋にクリスマス用のタペストリーが飾られたり、玄関にリースが飾られたりすることはずっと続きました。私もその年々の年齢に応じて、紙で小さなツリーを作って出窓に飾ったり、雪景色の丘の上にいかにもサンタが来そうな煙突のある家を配したジオラマを作るなどのクリスマス工作にいそしんでいました。

今年もささやかながら、明日の休日からクリスマス気分を盛り上げる助走期間に入ります。クリスマス本番は年末の大繁忙期に当たってしまいますから、かえって子供の時より仕事を持った今の方が、この時期を大切にしたいと思う気持ちが強くなっています。