【イエはてな】リブ・ラブ・サプリ～FORTUNE #003

実はこれ、ちょっと社会問題にまで発展しているんですよ。（財）福岡県人権啓発情報センターというところが発行した人権啓発パンフレットに葬儀の後の「清め塩」の習慣について言及された部分があって、その内容をめぐってちょっとした論争に発展してしまったんです。

基本的に塩による清めは、CandyPotさんが書かれているように、古事記に書かれている伊邪那岐命のお話に由来すると考えられています。つまりこれは神道に由来する儀式だということですね。

ここで大切なことは、神道で言う「穢れ」とは何なのか、という認識です。一口に神道といっても様々な流れがありますし、体系化された教義や経典に基づいて成立した信仰でもありませんから、「穢れ」という言葉ひとつをとっても様々な解釈があると思いますが、基本的に神道の用語としての「けがれ」は「よごれ」とはちょっと別のもの、と考えた方がいいと思うんです。

神道の一部では、今でも「けがれ」を「きがれ」と発音します。漢字を当てはめれば「気枯れ」とでも表現できるようなニュアンスです。その考え方から言うと、古事記に書かれていたのは、黄泉の世界に渡って、心身共に打ちひしがれ疲れ切って帰ってきた伊邪那岐命が、その枯れてしまった気を癒し回復させるために行った儀式のことだったんだ、と考えることができます。

したがって、その故事にならう葬儀の後の「清めの塩」も、死が忌まわしい出来事だから、その汚れを落とすために使う、というものではないことがわかります。本来の意味は、人の死に立ち会って、深い悲しみに打ちひしがれてしまった心を励まし、立ち直らせるためのパワー注入アイテム。それが本来の「清めの塩」の意義なんだ、ということですね。

葬儀の後に清めの塩を使うなら、そういう意義をもって使っていくことが大切ではないかと思います。

なお、塩の代わりに味噌を使うのは、ごく限られた地域に伝わる風習らしいです。盛り塩のように味噌を盛った器を置いたり、手足に塗るなどして使われるようです。