htmlに記述について質問です。

使って構いません。使ってはいけないなんて話はどこで聞いたんでしょうか？

http://q.hatena.ne.jp/answer

p要素の中にspan要素を用いるのは、何の問題有りません。

ただし、span(やdiv)要素は言ってみれば『他に適切な要素が無い時に仕方なく使う要素』だと言えます。どのような意図で文字の色や大きさを変えたいのでしょうか?その意図を表す要素が存在するのならば、そちらを用いるべきです。

# 例えば、文章中の一部分の強調であればem要素やstrong要素など

HTMLにどのような要素が存在するかは、"HTML リファレンス"辺りでググれば幾らでもまとめてあるサイトが出てくるでしょう。

# 現在、上記キーワードで検索すると、HTMLクイックリファレンスがトップに来るようですね。

それらで調べ、『意図する意味を表す要素が無い』となった時、始めてspan要素やdiv要素の使用を検討すべきです。