「天皇家はヴァチカン（ローマ教皇庁？）が認めた現存する唯一の皇室」であるという話があります。

こういう話はなるほど、探してみるとこんな所にも出てくるので、結構出回っている話なのですね。

天皇家はヴァチカンが認めた現存する唯一の皇室で、靖国参拝も教皇庁公認である。

「魔女っ子戦隊パステリオン・外典」

これについては、たとえば神道の一問一答ページにこんな記述がありました。

カソリックの最高峰であるヴァチカン法王庁が、異教(神道)の施設である神社参拝を公認することは、本来は考えづらいことです。にもかかわらず、現在そうなっているのは何故なのでしょうか。

明治以降、神道が日本の国教になるに伴って、靖国参拝も国民の義務になりましたが、日本人キリスト信者にとってそれは大きな問題でした。異教の施設を参拝するのは背信行為になるのではないかという懸念です。

ヴァチカンは昭和７年、当時の文部大臣に質問状を出しました。文部省が推進している神社参拝について、日本のカソリック学校関係者が苦慮しているが、それはいかなる物なのか。教育的理由であるなら良いのだが──と。

返事はすぐにあり、愛国心育成のための、教育的理由であるというものでした。

ヴァチカンに対して日本の教会は、神社が事実上の宗教絡みの物であることと、天皇は現人神とされていることは伝えていませんでした。公式には「神道は宗教にあらず」が日本政府の見解であったというのが、その言い訳です。

そのこともあり、「宗教目的ではないと日本政府が断言した。天皇を敬うのも問題ない」ということで、ヴァチカンは承認の返答をしてしまったのです。

戦後に事情を知った今でも、その承認は生き続けています。一度発した訓令を、容易く撤回するべきではないというヴァチカンの意思です。よって、天皇はヴァチカン法王庁公認の唯一のエンペラーであり、靖国を含めた神社参拝は、ヴァチカン法王庁公認の行為となっているのです。

「靖国神社参拝は法王庁公認」

というわけで、この昭和７年の質問状をめぐるやり取りがその根拠とされ、戦後もそれが撤回されずに来ている…ということのようですが、この間の事情を更に詳しく述べてあるのがこちらのサイトで、これを見ると単に平穏に「質問」をし、それに文部省が「返答」した…というよりも、上智大学の学生の行動をめぐる事件の収拾策として、苦し紛れに出された見解というのが真相のようです。

というわけで、これを読むと、この事実をもって「天皇家は法王庁のお墨付き」みたいに喧伝するサイトというのが少々恥ずかしい感じがしますね。過去に起こったことの経緯などを冷静に考え、今改めて政治に左右されない信仰のあり方のようなものをそれぞれが見つめ直すべきではないかと個人的には思います。（別に私はカソリック信者でもなんでもありませんが。）

そもそも現存する皇帝というのは、もう天皇家しか残っていません。

世界各国の王室には、格があります。

イギリスの女王は『王』で、日本の天皇の『皇帝』より格が一段低いです。

　※日本の天皇は海外で『Tenno』で通じますが、皇帝(Emperor)と変わりありません。

昔は多くの皇帝がいましたが、天皇家以外は絶えました。

東ローマ帝国の流れを汲むロシア皇帝はロシア革命で滅び、神聖ローマ帝国(西ローマ)の流れを汲むオーストリアのハプスブルク家とドイツ皇帝も第一次世界大戦で滅びました。

フランスのナポレオンなども皇帝を名乗りましたが、現存しません。

東アジアでは中国の清の皇帝がいましたが、現在中国にはいません。

1902年日英同盟の覚書に「日本国皇帝」と表現されたことでEmperorとなり、世界的に皇帝として天皇が認知されるようになったので、ヴァチカン（ローマ教皇庁）も天皇を皇帝と認めているのでしょう。

他に皇帝がいない以上、「天皇家はヴァチカン（ローマ教皇庁）が認めた現存する唯一の皇室」なのは当然の事だと思います。

皇帝 - Wikipedia

なるほど。単に「ローマ教皇庁が、天皇制のある日本において天皇を（教徒が崇拝することを）認めていること」のソース、ではなく「天皇が皇帝(emperor)であることは、ローマ教皇庁によって認可されている」という話のソースを求めて居られるということなのですね。

結論から申し上げますが、それは基本的にデマだと考えられます。

：

…と申し上げても納得されないと思いますので、以下そう考えられる理由を述べます。

まず『emperor』とは何なのか。

語源はラテン語のimperatorで、軍の最高指揮官の意とされています。当然「力による支配者」を意味するわけで、古代ローマの大王シーザーの養子であり初代皇帝アウグストゥスが最初にそう呼ばれた人間です。以後、ヨーロッパにおいて「皇帝(emperor)」位が何を意味してきたかをまとめたサイトがこちらにありますが、大雑把に言えば、「軍司令官→世界帝国の支配者→世界宗教（キリスト教）の庇護者」と移り代わり、１４世紀以降は皇帝即位に関する教皇の関与も事実上消滅し、普遍的支配理念を喪失した単なる「支配者の称号」と化した、とあります。１９世紀はじめナポレオンがフランス皇帝として即位したときは、確かにローマ法王を招き戴冠式を行いましたが、彼は自分が「ローマ帝国の皇帝」ではないことを示すために、法王の手から冠を奪って自分の手で頭に載せたという話があります。その後「ローマ帝国」自体が歴史の上から滅びてしまうわけで、「ローマ帝国の末裔としての皇帝位」自体が存在しない位になります。従ってつまり現在の教皇庁が恣意的にどこかの国の王を皇帝と認めたり認めなかったりということ自体があり得ないということです。おそらく、いくら探しても「その話のソース」は見つかりません。

：

ではなぜ天皇は「emperor」なのか。

これは、上に見るように、既に「自称すれば皇帝(emperor)」という状況になっていた20世紀のはじめ、日英同盟(1902)の中で日本が「emperor」という表現を使用したためだと思われます。これ以後西洋世界で「emperor」という訳語が定着していったそうですが、そこには上に見るような「ローマ帝国の末裔」というニュアンスは入り込むべくもなく（そもそも、条約相手国のイギリス自体がバチカンの権威とは別の組織（英国国教会）に属しているわけで）、ここでいう「皇帝(emperor)」は、間違っても「ローマ法王公認」というシロモノではなく単なる自称です。日本の天皇がなぜ「王」でなく「皇帝」を名乗らなくてはいけないのか…ということに関しては、こちらに分かりやすい説明がありますから省略しますが、簡単に言えば歴史的な状況や経緯に基づく「都合」です。ちなみに、現代世界で「emperor」を自称するのは確かにもはや日本の「天皇家」ぐらいのもののようです（参考リンク）が、それがどういうニュアンスかということについてはこういう意見もありますので、冷静に判断した方がいいのではないでしょうか。少なくとも「emperorは世界に唯一日本にしかいないから日本の天皇は世界で一番エライのだ」的な説を述べるサイトについては、眉に唾をつけながら読む方がよいと思います。

：

天皇権威論を述べるサイトの問題について

検索していると、なるほどそういうサイトを数多く見かけますが、大抵の場合そういったサイトがより所にしているのは

１各国における待遇

２法王が自ら天皇を訪問

の二点のようですね。このうち「待遇論：ホワイトタイの伝説」についてはこちらで検証されていますが基本的にこれも2ch極東板で作られた伝説だという結論です。確かにこちらの1975年「昭和天皇・皇后両陛下のご訪米」のページ（別窓）を見ても、フォード大統領の服装は「黒スーツに青ネクタイ」であって、「ホワイトタイ（燕尾服）」には見えませんね。また「法王が日本に来ると法王自らが皇居に赴き…」という話にしても、同じサイトにある通り、昭和天皇の行動（占領軍司令官マッカーサーに対し『自分から足を運んで会いに行った』こと）に感銘を受けてという側面、そして当時の法王ヨハネ・パウロ２世が、他宗教との融和を提唱した第２ヴァティカン公会議の理念の実践者であったこと、その他の事情から生まれた出来事であって、とても一般化して（たとえば現在の天皇と現在の法王の場合どうなのか）考えられることではないと思われます。

yuu_su27さん、あまり関係ないかもしれませんが、今朝だったかＮＨＫのラジオで「神道はキリスト教より仏教より古くからあった。」と聞き、他の宗教と神道とは何か基本的に違うような気がしていて、神道を宗教の一つのカテゴリーに他の宗教と同列に並べきれない何かを感じて、気になっています。。

普通、『宗教』と言うと、人間の心を対象にした『教え』で、人間対人間との関りをテーマに取り上げることが多いのを思います。そして、人格を持った始祖(教祖？）がいるような気がします。

対して、神道は八百万の神、自然そのものから神の啓示を受けたり、感じたり、大いなる大自然に畏敬の念を払わずにはおれない、又、対大自然の視点で自己を見つめる為、人間社会での立場や囚われに左右されない究極の『個』を自覚させ、それも動物に対してさえ尊敬の念で見ることができる。。

他の宗教は『言葉』で人間が倫理、道徳？人の道？を説きますが、神道では、大自然の環境に置かれた個人が体感？言葉でなく実感？して啓示を受けるような感覚があります。。

上手くいえませんが、、人為的でない。。他の宗教は宗教であるからこそ、どのカテゴリーよりもある意味で人為的で、人為的だからこそ宗教なんだと言うきがします。。

バチカンが神道への参拝を認めるというのも、皆さんが仰るような、政治的な理由よりも、所謂『宗教』とされ、人格を持った開祖が言葉で教えた他の宗教とは一線を画する。。

人類が抱き始める根源的な『信仰心』があらゆる宗教での土台であるからではないのでしょうか？