なぜ「アブラヤシ」を「パームヤシ」といったりするのでしょうか？

すみません、「確かな理由」の『出典』は見つけられず、かんじんのところは推測です。

(1)ヤシは英語でパームツリー（palm tree）でパームというのが葉の形状から来ている

・・・書籍資料として用いた岩波英和大辞典で確認。palmの原義は「手のひら」。

(2)パーム自体が「ヤシ」をあらわしている・・・英語版　

http://en.wikipedia.org/wiki/Palm_tree　と日本語版　

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A2%E3%83%96%E3%83%A9%E3%83%A...　と

を対照し、「ヤシ科（学名：Arecaceae）」という広い範囲について、英語のpalmも該当

することを確認。

(3)「アブラヤシ」と「ヤシ（科）」・・・食用や石鹸の原料の油（パーム油、palm oil)をとるヤシは、ヤシ科の中でも「アブラヤシ属（学名：Elaeis、英語oil palm）」である。なお、ヤシ科には、ほかに実を食用とするナツメヤシ（英語：date palm)、汁を食用とするココヤシ（英語coconut)などがある。

(4)他のヤシからの油・・・ただし、石鹸の原料の油は今の日本では多くはココヤシの油（ココナツ油）である：この部分の出典は、http://reg.let.hokudai.ac.jp/miyauchi/yasi-josho.html

(5)ここからは私の想像ですが、「油ヤシ」の油のことを日本では「パーム油」とよぶことから、「パーム油ヤシ」すなわち、「パームヤシ」となったと推測されます。なお、正式の和名は「アブラヤシ」であり、「パームヤシ」はあくまで、慣用名です。