私の理解では、あるソフトでマルチメディア・ファイルを開こうとすると、そのソフトはディレクトリ構造のうちのどこかのディレクトリ内を検索して、デコーダをみつけ、そのデコーダを使って再生しているのだと思っているのですが、そのデコーダは、どこに入れておけばよいといのでしょうか？

あわせて、コーデックの類もどこに入れておけばよいのでしょうか？

OSは、WindowsXPです。

基礎的な質問で申し訳ありません。