【イエはてな】"ディア・ライフ" #005

白と茶色と黒の三毛。今はもういませんが、小さなころからずっと、わが家の幸せの中心にはこの色がありました。家族の団らんの時も、独りぼっちのお留守番の時も、必ず一緒にいてくれた、大切な大切な家族。子供の私は、人間と猫は言葉が通じるのかなんていう疑問を持つこともなく、ごく自然にお話をしていました。

「おなかすいたねー」

猫は、ほんとね、といった顔をしながら私を見つめます。

「なんか食べようか」

私が立ち上がると、猫も喜んでついてきます。ちゃんと会話が成り立っています。

「今日ね、学校でけんかしちゃった」

うつむいている私の顔を、猫は心配そうにのぞきこみます。

「あした、謝った方がいいのかな、私は悪くないんだよ、でも…」

猫がするんと頬ずりしてくれます。

「そっか、悪かったから謝るんじゃなくて、仲良しでいたいから謝るのか」

猫は、うんうんというような顔をして私を見つめています。ちゃんと会話が成り立っています。

私から話しかけるばかりでなく、猫の方からも色々話しかけてきてくれました。とととととっと元気よく駆けてきて、こっち来て、と言いたげに私を見上げている時は、何かすてきなものを見つけた時。

「どうしたの？何を見つけたの？」

猫の後をついて行ってみると、コオロギさんがいました。

「うわぁ、秋がやってきたんだねぇ」

猫は頭を低くして、後ろ足を踏ん張って、お尻をふりふりしています。これは「見ててね、今から一撃でつかまえるよ」という猫のボディランゲージ。

「わぁ、だめだめ、コオロギさんはお外に出してあげようね、そしたらきっと今夜、いい歌を聞かせてくれるよ」

猫の背中にそっと手の平を置くと、ちょっとピクンと反応して、そして満足そうにゴロゴロ。

「うんうん、こんなすてきなお客さんを見つけてくれただけでお手柄お手柄」

「ごろごろごろ」

ほらね、ちゃーんと会話が成り立っています。

家族もみんな、この三毛さんが大好きでした。だから、家族の思い出の中には、いつも必ずふかふかの三毛の色。この色がわが家から消えた時は、わが家の幸せまで一緒に消えてしまったかと思われるほどでした。でも、今は違います。だって、家族なんですもの。何年たっても、忘れるなんてありえません。だから今も、家族の幸せの中心には、いつもふかふかの三毛の色が見えています。ここにはもういなくても、目には見えなくても、でもいつもそばにいてくれる。そんな実感があります。今だって、これからだって、大切な大切なわが家の一員。そんな猫の三毛の色。それがわが家のあったかな幸せ色です。