5月のGW後にに北海道旅行に行く事になり、それに併せてデジカメを買い換えると共に

少しお求めの回答からは外れるのですが、こういったサービスをご利用になって、いくつか試してみてはどうでしょうか？

http://www.rentalcamera.co.jp/digitalcamera/digitalrfcamera.html

これだけではなんなので....

私自身は Nikon D70 をメインに、サブに KONICA Minolta DiMageX50 を使っています。

D70 が一眼レフ、X50 はコンパクトタイプのデジカメです。

D70 には 90mmマクロレンズや、標準ズームなどを主に装着して風景や花などのマクロ撮影を中心に行っています。

撮影枚数は使用するメモリ（CF）の容量にもよりますが、バッテリーは良く持ちます。

フルに充電しておけば１０００枚はかるく撮影できます。

時々１泊２日とかの旅行に予備バッテリーを持って行きますが、予備に交換したことはありません。

X50 はそのコンパクトさと、機動性を活かして日頃常に持ち歩いています。

レンズカバー兼用のスライドスイッチを横にずらせば１秒ほどで撮影可能になるので、シャッターチャンスに強くてなかなか気に入っていますが、バッテリーの持ちがわるいのが難点。

さて、shin-b さんの場合、風景や動物たちということですから、広角からある程度の望遠まで使える方がよさそうですね。

最近は 28-300mm といったズームレンズも比較的安いので、まずはこのくらいのものが１本あると良いと思います。

メモリーですが、うちの D70 の場合、1GB で 200～250枚 程度撮影できます。（RAWモードの場合）

JPEG で撮影すれば 300～400枚くらい。

今なら 2GB でも5000円もだせば買えるので、それくらいあればとりあえず大丈夫だと思います。

もちろん、予算が許せばより大きな容量を買うとより安心ですね。

一眼レフカメラも、最近の入門機はかなり小さく軽くなってきてはいますが、やはりコンパクトデジカメなどと比べると重さは全然違います。

おそらくその大きさと共に、その重さにもはじめはとまどわれると思います。

特に数日間持ち歩くことを考えると、少しでも軽い方が良いかもしれません。

しかし、逆に今後使い続けるのであれば、ある程度重さがある方が撮影に有利なこともあります。

ご自身の手の大きさによって、持ちやすい大きさなども変わりますので、是非まずは量販店などの店頭で、手に持って比べてみてください。

なんだかいろいろ余計なことも書いて長くなってしまいましたが、とりあえずこんなところで。